三星电子(SSNLF.US)于周二正式发布了其Galaxy XR扩展现实(ER)头显。面对目前由Meta(META.US)和苹果(AAPL.US)主导的、尚处萌芽且前景未定的“人脸计算”新兴市场，三星寄望于搭载谷歌(GOOGL.US)的人工智能(AI)功能以在此领域发力。
据了解，这款头显外观与Meta等公司的产品相似，售价为1799美元，约为苹果Vision Pro头显价格的一半。这是三星与谷歌和高通(QCOM.US)长期合作，推出的一系列由Android XR操作系统和AI驱动的新设备中的首款产品。
谷歌增强现实(AR)/混合现实(XR)部门副总裁Sharham Izadi在产品发布前的采访中表示：“在其他设备及产品形态方面，我们还有很长的路要走。”
公司高管们透露，接下来三星将推出更轻便的智能眼镜，但未透露更多细节。此前三星已宣布与美国眼镜品牌Warby Parker(WRBY.US)及韩国高端眼镜品牌Gentle Monster建立合作伙伴关系。
在AI技术的推动下，为娱乐和计算寻找新设备形态的竞赛，已引发各大科技巨头之间的激烈角逐。目前，Meta以约80%的市场份额在VR头显行业占据绝对主导地位，苹果则位居其后。
ChatGPT开发商OpenAI也正积极进军该市场，并于五月斥资65亿美元收购了iPhone设计师Jony Ive的硬件初创公司io Products，以期探索AI时代的硬件设备。
三星移动部门执行副总裁Jay Kim表示，三星过去十年间一直在研究扩展现实领域，但直到大约四年前才主动接触谷歌，共同开发这个内部代号为“Moohan”的项目(在韩语中意为"无限")。他在于首尔举行的简报会上称：“我们一直在苦苦思索何时将产品推向市场，综合考虑技术演进和市场状况等各种因素后，我们认为现在是最佳时机。”
借力谷歌AI优势
这款备受期待的三星Galaxy XR头显于去年首次亮相，融合了虚拟现实(VR)与MR功能。该设备能让用户在观看谷歌旗下YouTube等平台的视频、玩游戏或浏览图片时沉浸其中，同时也能让用户与周围环境进行互动。
其后一项功能得益于谷歌的Gemini服务，该服务能够分析用户所见，并通过用户用手指注视和圈划现实世界中的物体，来提供路线或物体相关信息。
在上周的采访中，谷歌与三星高管均表示，尽管ER头显尚未激发大众消费者的兴趣，但在设备中全面应用谷歌强大的多模态AI功能(可处理文本、图片、视频等多种数据类型的信息)，将为其带来巨大助力。而这套软件能力是苹果尚未展示的，尽管苹果已推出了搭载更强大芯片的新版Vision Pro。
“谷歌重新入局将改变生态系统的格局，”Moor Insights & Strategy的首席分析师Anshel Sag指出，据部分估算，谷歌软件为该设备增加了1000美元的价值，“谷歌希望用户在使用这款头显时，能完整体验到Gemini的全部功能”。
三星和谷歌表示，今年购买该设备的用户将获得一系列免费服务，包括12个月的Google AI Pro使用权、YouTube Premium、Google Play Pass以及其他专业的XR内容。
高管们称，在苹果于2024年发布其Vision Pro头显时，这款AI增强头显的原型已经准备就绪。他们力求在提升YouTube、Google相册和谷歌地图等现有应用体验的同时，创造全新的沉浸式体验。
与许多第一代技术一样，Galaxy XR试图实现多种功能，兼具消费者和企业级应用的潜力。
高通则为该头显提供其骁龙XR2+ Gen 2芯片以驱动其运行。
市场挑战严峻
尽管众多科技公司CEO都认为“人脸计算”是个人计算领域的下一个风口，但以科技行业标准来看，该市场规模仍十分有限。
研究机构Gartner估算，全球头戴式显示器市场规模预计将从今年开始增长2.6%，明年达到72.7亿美元。预计这种增长大部分将由更轻便的眼镜型AI设备推动，例如Meta与依视路陆逊梯卡(ESLOY.US)合作推出的Ray-Ban智能眼镜。
尽管竞争格局不断扩大，但全球虚拟现实市场(包括近期发布的所谓“混合现实”头显)已面临连续三年的下滑。研究公司Counterpoint的数据显示，市场疲态再现，预计2025年出货量将同比下降20%。
Counterpoint高级分析师Flora Tang表示：“凭借可能比苹果Vision Pro更具竞争力的价格点，三星的Moohan项目头显或将在高端VR领域，尤其是在企业市场中，成为强有力的竞争者。”
Galaxy XR是首款Android XR设备。但三星涉足人脸计算设备的历史可追溯至十年前，当时它与VR头显制造商Oculus合作，推出了一款需插入智能手机使用的头显Gear VR。而在2014年，Meta收购了Oculus。
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